Se trata de los restos humanos más antiguos encontrados en Bizkaia.
El hallazgo de los fósiles se produjo en el Arkeologia Museoa de la Diputación Foral durante el estudio de los materiales óseos procedentes de una galería inferior de la cueva de El Polvorín en Karrantza.
Este descubrimiento puso en marcha un proyecto de excavación de la cavidad por parte de un equipo de investigación internacional y multidisciplinar liderado desde la Universidad del País Vasco-Euskal Herriko Unibertsitatea.
Los restos de El Polvorín pertenecen a un mismo esqueleto, una persona adulta de complexión grácil, probablemente una mujer.
Sus rasgos morfológicos concuerdan con los presentes en el linaje de los neandertales, pero en el radio (hueso del antebrazo) presenta una morfología más arcaica, similar a los preneandertales excavados en la Sima de los Huesos (Sierra de Atapuerca).
Los neandertales fueron un grupo de personas cazadoras recolectoras que vivieron en Europa y en Asia occidental entre hace 200.000 y 40.000 años, cuando desaparecieron.
Los neandertales provienen de poblaciones anteriores como la de la Sima de los Huesos (Sierra de Atapuerca, yacimiento datado entre 300.000 y 430.000 años). De hecho, el radio de ‘Andere’ presenta una morfología más similar a la de la población de la Sima de los Huesos que a neandertales más recientes (de entre 135.000 y 40.000 años).
